意見: 人種差別によって奪われた公共プールが必要です

Jul 06, 2023

レイバーデーの到来により、非公式には夏の終わりが訪れ、ほとんどの市営屋外プールでは正式に水泳シーズンが終了します。

しかし、イースト ポイントの住民にとって、市内最後の公共プールは 40 年以上閉鎖されたままです。 1982年、有権者は既存の2つのプールの改修と3つ目のプールの建設に資金を提供する住民投票を否決した。

数年前、イースト ポイントに住むハンナ パーマーさんは、子供たちが水泳を習える場所を探していたときに、アトランタ地下鉄で失われた公共プールの歴史を調査し始めました。 彼女は、全国の地域社会で繰り広げられた歴史と同様の、長く埋もれていた歴史を発見した。白人住民が私的なクラブや裏庭のプールに頼ったため、公共プールは統合されずに閉鎖されるか、荒廃して無視されることが多かった。

「ゴースト プール」は、パーマーが夏に実施したパブリック アート プロジェクトで、1953 年から閉鎖されるまでイースト ポイント市にサービスを提供していたプールの場所を記念します。 パーマー氏は航空写真を使用してプールの輪郭を決定し、青いペンキ、飛び込み台、ペナント、LED ライト、看板を使用してプールを再現しました。

放棄された空間であっても、その空間は、花が咲いていた頃に存在していた格差を明らかにしました。

白人住民にサービスを提供するスプリングアベニューのプールの場所は、黒人住民にサービスを提供するランドールストリートのプールの 2 倍の広さでした。 現在、スプリングアベニューのプールを再現した場所には青々とした草が生い茂っています。 パーマー氏によると、駐車場とトイレも近くにあるという。 ランドール・ストリート・プールの敷地はコンクリートの駐車場です。

私たちが話をしたとき、パーマーは今後の最終プレゼンテーションに向けての感想をまとめていました。 「これらの空間は意味のある形で統合されたことがあったでしょうか? これらのスペースは本当に統合されたコミュニティスペースでしょうか？」 彼女は言いました。

それとも、公共プールをどこに設置し、誰が利用するのかを再考する必要があるのでしょうか?

私たちは公共プールが必要な実際的な理由を知っています。 何十年にもわたるプール閉鎖により、何世代にもわたる若者が水泳の授業を受けることができなくなりました。米国水泳財団の2017年の調査によると、白人の子どもの40％、ラテン系アメリカ人の子どもの45％、アフリカ系アメリカ人の子どもの60％が泳げません。

しかし、市営プールはコミュニティの集まりの場所としても機能してきました。 暑い夏の日に、特に極端な気温に最も弱い都市部では、子供たちが退屈や暑さからの休息を求めて仲間たちとたむろする場所です。

去年の夏、アトランタのサウスベンドパークを訪れた際、水着を着てタオルを持ってプールに向かう十代の若者たちのグループを見たが、プールのゲートは理由は不明だが施錠されていた。 彼らはどこへ行くのだろうかと思いました。

私が確信していたことが 1 つあります。それは、閉鎖されたプールは、プールがない場合と同じように地域社会に影響を与えるということです。

アメリカでは、市営プールは 19 世紀後半に浴場として始まりました。 これらは、都市中心部の貧しい黒人や移民の住民に、中流階級の清潔さの価値観を吸収するよう奨励することを目的としており、そうすれば病気の蔓延や、場合によっては犯罪の蔓延を食い止めることができる、と考えられている。なぜなら、汚さは不道徳の表れだからだ、と同紙は述べている。ジェフ・ウィルツェ著「Contested Waters」という本。

公共プールの焦点が清潔さから地域社会の社交性に移った 1920 年代まで、水泳は主に階級と性別の境界に沿って分割されていました。 プールは親密な空間であり、人種は最も社会的差異を分けるものとなった。

アトランタの公共プールが統合された 1964 年までに、プールの民営化はすでに進行していました。 民間の水泳クラブや住宅用プールが爆発的に増加する一方で、公共プールに対する納税者の支持は衰え始めた。 全国各地の都市にある市営プールは閉鎖され、残ったプールも管理が不十分なことが多かった。

パーマーは、イースト ポイントのプールを追悼するにあたり、歴史がどのように街を形作ってきたのか、そしてその歴史を共通理解した上でどのように未来をより良く築くことができるのかについての会話を生み出すことを目指しました。